Chemia w szkole: Właściwości potasu

Potas jest pierwiastkiem omawianym na lekcjach chemii. Często poza szkołą szukamy odpowiednio dużo informacji, aby się przygotować do klasówki. Uczniowie i uczennice wpisują różne frazy w wyszukiwarkę jak: ilu wartościowy jest potasoraz jaką ma liczbę atomową. Ten wpis rozwieje wszelkie wątpliwości.

Potas jako pierwiastek

Potas jako pierwiastek zaistniał 1807 roku odkrył go Humphry Davy podczas badań nad elektrolizą wodorotlenku potasu. Polską nazwę tego pierwiastka zaproponował Filip Walter. Mamy do czynienia z kilkoma trwałymi izotopami, które są słabo promieniotwórcze. Potas ma liczbę atomową 19, który jest położony w układzie okresowym w grupie litowców. Potas jest I wartościowy. Atomy litowców posiadają jeden atom walencyjny. Potas nie występuje jako samodzielny pierwiastek w przyrodzie. Związki łatworozpuszczalne powstają w procesie powolnego rozkładu minerałów. Kationy potasu też duże znaczenie biologiczne, ponieważ konieczne są do utrzymania potencjału czynnościowego błony komórkowej. Niedobory potasu objawiają się między innymi zmniejszoną siłą kurczliwości mięśnia sercowego oraz osłabieniem organizmu. Brak potasu u rośliny powodować może zahamowanie wzrostu korzenia, w konsekwencji do jego martwicy.

Potas jako materiał

Potas jako materiał jest bardzo miękki. W kontakcie z wodą kwasami zapala się, bardzo często to wybuchowa mieszkanka, dlatego warto zachować ostrożność przy różnego rodzaju podobnych eksperymentach. Potas wykazuje chemiluminescencję, czyli zjawisko emisji fal świetlnych powstałych w wyniku reakcji chemicznych. Potas reaguje także z alkoholami. W wyniku reakcji chemicznej tych dwóch substancji wypiera z nich wodór, tworząc alkoholany. Przechowywanie potasu wiąże się z jego umieszczeniem w nafcie lub oleju parafinowym, pokrytym warstwą argonu.

Chemia jest interesującym działem nauki, ale sporo czasu trzeba spędzić nad teorią i w laboratorium. Niestety nie wszystkie szkoły oferują uczniom w pełni wyposażone laboratoria chemiczne, które spełniałyby minimalne wymagania bezpieczeństwa podczas wykonywania eksperymentów.